La historia del Tarot es un misterio. Hay muy poca información sobre su origen, aunque muchas cosas (verdaderas, falsas y especulativas) se han escrito sobre él.
Nosotros probablemente nunca sabremos la verdad, como realidad y la ficción parecen estar irremediablemente mezclados en la actualidad.
Al parecer el Tarot se originó en el norte de Italia en el siglo 15, en algún momento entre 1420 a 1440. A pesar del hecho que se atribuye a menudo su procedencia desde China, Egipto, India o Marruecos por nombrar sólo unos pocos, no hay absolutamente ninguna evidencia de que este sea el caso. Tampoco hay evidencia alguna de que el Tarot fue traído a Europa por los gitanos como se comenta en muchas ocasiones.
El simbolismo del Tarot proviene de la cultura de la Europa medieval y renacentista. Los temas del Tarot son característicos de la cristiandad europea. El simbolismo no viene de Egipto o de cualquiera de los otros lugares exóticos a menudo mencionados.